「上」に行くことだけが、前に進むことだと思っていた
「キャリアアップ」という言葉を、求人サイトやキャリア相談で何度も目にします。資格を取って、役職に就いて、収入を上げていく。それが正しい道なのだと、頭では分かっている。でも、その言葉を見るたびに、なぜか少しだけ息が浅くなる。この文章は、「上を目指す」ことに気持ちが乗りきらない人と、少しだけ立ち止まって考えてみるために書きました。
「キャリアアップ」という言葉が、少し急かすように聞こえた
介護の仕事を数年続けていると、いつのまにか「次」を考える時期がやってきます。資格を取らないか、リーダーをやってみないか。周りからそんな声をかけられることも、少しずつ増えてくる。
ありがたい話のはずなのに、なぜか素直には喜べない。そんな自分に、戸惑いを覚えることがあります。
「このままでいいのだろうか」という焦りは、いつも背中のあたりにあります。同期は資格を取り、後輩は前向きに昇進の話をしている。自分だけが立ち止まっているような気がして、置いていかれる不安に駆られる。そういう夜を過ごしたことのある人は、きっと少なくありません。
SNSを開けば、同期が資格に合格したという報告が流れてくる。研修の案内メールが、定期的に届く。誰かに責められているわけではないのに、「早く次のステップへ」と、世の中ぜんたいから静かに急かされているような気がしてくる。その焦りは、自分が本当に望んでいるものを、だんだん見えにくくしていきます。
だから資格の情報を調べてみる。キャリアアップの道筋を検索してみる。けれど、出てくるのはどれも「上に行く」話ばかりで、ひととおり読み終えても、胸のつかえはなぜか取れないままでした。
上を目指すことに、どうしても気持ちが乗らなかった
正直に言えば、役職に就きたいと、強くは思えなかったのかもしれません。
マネジメントに向いている人は、確かにいます。でも、自分が本当にやりたかったのは、誰かの上に立つことでも、たくさんの人を効率よく回すことでもなかった。そう気づいたとき、少しだけほっとして、同時に少しだけ不安にもなりました。これは、ただの逃げなんじゃないか、と。
けれど、向き不向きは、優劣ではありません。前に出て人をまとめることが得意な人がいるように、誰かのとなりで静かに寄り添うことが得意な人もいる。その違いを「逃げ」と呼んでしまうのは、たぶん正しくないのだと思います。そう思えるようになるまでに、少しだけ時間がかかりました。
以前いた現場では、一日に何人もの利用者さんと関わりました。やるべきことは多く、時間はいつも足りない。一人ひとりと、もっとちゃんと向き合いたいのに、次の予定に追われて、気づけば名前と顔を覚えるのが精一杯。流れ作業のように一日が過ぎていく感覚に、小さな虚しさを抱えていた人もいるはずです。
今でも、ふと思い出す利用者さんがいます。もっと話を聞きたかったのに、忙しさの中で、ありきたりな受け答えしかできなかった人。次に気づいたときには、もう担当が替わっていた。あのとき、もう少しだけそばにいられたら——。そんな小さな心残りが、いくつも積み重なっていく。それがやがて、自分の中で「何かが違う」という感覚に育っていったのかもしれません。
もっと深く関わりたい。たった一人の暮らしに、じっくり寄り添いたい。その願いは、「キャリアアップ」という言葉の中には、どうしてもうまく収まらないものでした。
同じ人のそばに、長くいるということ
重度訪問介護には、「1日1名担当制」という働き方があります。一日に担当するのは、一人の利用者さんだけ。複数の家を掛け持ちすることはありません。重度訪問介護の一日の流れは、仕事内容のページでも紹介しています。
最初にそれを聞いたとき、「それで仕事になるのだろうか」と不思議に思う人もいるかもしれません。けれど、同じ人のそばに長くいるからこそ見えてくるものが、確かにあります。
その人が、どんな順番で朝を過ごすのが心地よいのか。どんな言い方をすると、気持ちが伝わりやすいのか。今日は少し元気がないな、と、わずかな気配で気づけるようになる。マニュアルには書けない、その人だけの暮らしの呼吸を、時間をかけて少しずつ分かっていく。
たとえば、毎朝のコーヒー。どのくらいの濃さが好きで、どのマグカップを使いたいか。最初は一つひとつ確認していたことが、いつしか多くを言葉にしなくても通じ合うようになる。そんな小さな「分かり合えた」の積み重ねが、その人との間に、確かな信頼を静かに育てていきます。
あるスタッフは、長く同じ利用者さんを担当するうちに、相手が言葉にする前に、やりたいことが分かるようになった、と話します。それは特別な才能ではなく、ただ、そばにいた時間の長さが、ゆっくりとくれたものでした。
そうして築かれた関係は、その人の暮らしの土台になっていきます。安心して任せられる人がそばにいることは、利用者さんにとって、できることや行きたい場所を増やす——つまり、暮らしの自由そのものを広げることにつながるからです。
肩書は、何も変わっていません。それでも、その人の暮らしを支える手つきは、確実に深くなっている。これも一つの、前に進む形なのだと思います。
前に進むのは、上だけじゃなかった
キャリアアップというと、つい階段を上るような、縦の動きを思い浮かべます。けれど、前に進む方向は、上だけではないのかもしれません。
同じ人のそばで、その人の暮らしへの理解を深めていく。横にも、奥にも伸びていくキャリアがある。CILひかりのような自立生活センターでは、ヘルパーは「お世話をする人」ではなく、「利用者さんが決めた暮らしを、一緒につくるパートナー」と考えられています。長く、深く関わり続けることそのものが、専門性であり、誇れる経験になっていく。
キャリアという言葉は、もっと自由でいいはずです。誰かが決めた一本の階段を上がっていくことだけが、正解ではない。自分が大切にしたいものの方へ、まっすぐに深まっていく。それもまた、胸を張れる進み方なのだと思います。
もちろん、役職に就く道も、資格を重ねて専門性を広げる道も、立派なキャリアです。重度訪問介護で必要な資格は法人の負担で取得できる場合も多く、上を目指したい人には、その道もきちんと開かれています。大切なのは、どちらが優れているかではなく、自分がどんなふうに前へ進みたいのかを、自分で選べることなのだと思います。資格やキャリアの道筋そのものを具体的に知りたい方は、こちらの記事にまとめています。
「上に行かなければ」という焦りに、少し疲れてしまったなら。前に進む方向は、一つではないのだと、思い出してみてください。あなたが「深く関わりたい」と願うその気持ちは、それ自体がもう、立派に前へ進む力なのだと思います。焦って上を見上げなくても、目の前の一人と向き合い続ける日々の先に、あなたなりのキャリアは、きっと静かに形づくられていきます。
